过去二十年来，智利经济的深刻变革已导致了持续增长和发展过程。早在八十年代，智利经济再次显示可创造出色的经济效益。此时前后，在九十年代巩固阶段以前，即在八十年代的后半期，经济开始缓慢增长。到1998年智利以世界发展最快的经济体之一显示出来，过去十年，平均以7.6%的速度增长。因此，智利在拉美地区远不是落在后面，而是该地区最强大和最有活力的经济。在2001年，智利经济增长了3%，人均收入为4900多美元，通货膨胀率为2.6%。失业率为8.8%。预计2003年，智利的经济增长率将达到5%。

　　在贸易方面，智利提供了很高的安全系数，这是由于社会和经济领域内的公共和私人部门的认真负责态度所形成的。经济系统根据公开的原则进行运作，合同中表明的费用和关键方面的规定都是可预见的。合同总得到尊敬并能全部执行。

　　智利把重点放在外向型经济。具体地说：外贸占智利国民生产总值的45%以上，在某些年份几乎达到60%。这是统一政策，低关税的结果，其中包括废除了一切非关税壁垒和国内及进口商品的不同待遇。根据政府的五年计划，自1999年1月1日起一般通用关税率降低了1%，到2003年1月1日，一般关税率降到6%。

　　出口商品每年以10%的增长速度。采矿为重要的出口部门的同时，工业部门已不断增加了出口的百分比。在2001年，商品总交流量达到335.44亿美元，出口总额为176.88亿美元，进口为158.77亿美元。智利出口的首选地域目的地是美洲大陆，占总出口的42%，接着是欧洲，占26.8%，亚洲占26.2%。

　　2001年，出口到亚洲的商品总值为43.42亿美元。出口到亚洲的主要商品基本上是采矿（51%）和工业产品（40%）。向中国的出口增加了13%，而向日本的出口则减少了16%。